Saurer Regen - Säure, die vom Himmel fällt

Was ist saurer Regen?

Sauberer Regen liegt normalerweise bei 5,6 auf der pH-Skala, während saurer Regen unter 4,5 liegt. Saurer Regen tritt in zwei Formen auf:

• Nass: Die Verbindungen verwandeln sich in der Atmosphäre in Säuren und fallen als Regen, Graupel, Schnee, Nebel oder Hagel nieder.
• Trocken: Hierbei fallen die Verbindungen als Staub und Gas auf den Boden. Künftige Regenfälle können sie dann weiter verbreiten.

Wie entsteht saurer Regen?

Saurer Regen entsteht, wenn Wasser und Sauerstoff im normalen Niederschlag mit Verbindungen wie Schwefeldioxid und Stickoxiden in der Atmosphäre mischen. Durch die chemische Reaktion wird sauberer Regen - der von Natur aus leicht sauer ist - gefährlich sauer.

Ein Großteil der Säuren stammt aus Kraftwerken, die Kohle, Öl und andere fossile Brennstoffe zur Stromerzeugung verbrennen, sowie aus den Abgasen von benzinbetriebenen Fahrzeugen. Schwefeldioxid und Stickoxide können hoch in die Atmosphäre aufsteigen. Wenn sich die Emissionen mit Niederschlägen verbinden, verwandeln sie sich in schädliche Schwefel- und Salpetersäuren.

Die im sauren Regen entstehenden Säuren können in der Nähe der ursprünglichen Verschmutzungsquelle niedergehen. Der Wind kann den verunreinigten Staub jedoch auch weiter in die Atmosphäre blasen, wo er niedergeht und weitere Gebiete bedeckt.

Die globale Erwärmung kann den sauren Regen verschlimmern, weil sie die chemischen Reaktionen beschleunigt, die sauren Regen erzeugen.

Ist Saurer Regen gefährlich?

Ein möglicher gesundheitlicher Schaden entsteht durch das Einatmen von Partikeln, die in saurem Regen vorkommen. 

Zahlreiche Studien (bspw. die US-amerikanische Studie Acid rain in Europe and the United States: an update) haben die gesundheitlichen Risiken durch sauren Regen untersucht und ihre Entwicklung über Jahrzehnte hinweg verfolgt. Wenn Sie hohen Konzentrationen von Salpeter- und Schwefelsäure ausgesetzt sind - vor allem über einen längeren Zeitraum - kann dies verschiedene Gesundheitsrisiken bergen:

• Reizungen von Augen, Haut und Schleimhäuten: Der Kontakt mit einer oder beiden Säuren kann zu entzündlichen Reaktionen der Schleimhäute führen und Augen und Nase reizen.
• Lungenödem: Beim Einatmen von Salpetersäure kann es zu einer Flüssigkeitsansammlung in der Lunge kommen.
• Zahnerosion: Beide Säuren können den Zahnschmelz abnutzen.
• Vorerkrankungen: Die Chemikalien des sauren Regens können auch bestehende Atemwegserkrankungen, wie chronische Bronchitis, Lungenentzündung und Asthma, verschlimmern.

Außerdem fördern die Stickoxide, die sauren Regen verursachen, die Bildung von bodennahem Ozon. Während Ozon hoch über der Erde dazu beiträgt, ultraviolette Strahlung zu blockieren, fördert bodennahes Ozon schwere Lungenprobleme wie chronische Lungenentzündung und Emphyseme.

So schützen Sie sich vor giftigen Partikeln des sauren Regens

Wenn Sie in direkter Nähe zu Verbrennungsanlagen wohnen oder Sie davon wissen, dass der pH-Wert des Regens und Bodens regelmäßig bedenklich sauer ist, können Sie die Belastung durch Salpeter- und Schwefelsäuren durch ein paar einfache Maßnahmen reduzieren:

• Wechseln Sie Ihre Kleidung, wenn Sie nach Hause kommen und legen Sie Mantel und Schuhe am besten nicht direkt in Ihrem Wohnbereich ab. Die Partikel auf der Kleidung bleiben am besten vor der Wohnungstür in der Diele.
• Waschen Sie die Kleidung, die mit kontaminierter Außenluft in Berührung kommt, regelmäßig.
• Regelmäßiges Händewaschen spült die giftigen Partikel von der Haut.
• Lüften Sie regelmäßig, um für Frischluft zu sorgen. Lüften Sie aber am besten nicht während oder direkt nach dem Regen.
• Bei Vorerkrankungen der Atemwege und falls eine starke Kontaminierung durch sauren Regen besteht, empfiehlt sich das Tragen einer Atemschutzmaske während und nach Regenfällen.

Die richtigen Analysen

Wenn Sie unsicher sind, ob Partikel aus saurem Regen oder andere Schadstoffe Ihre Atemluft belasten, können Sie diese mit einer Luftanalyse nach Schadstoffen untersuchen lassen. 

Mit einer Wohnraum Luftanalyse oder einer Büro Luftanalyse können Sie die allgemeine Qualität der Luft zu Hause oder am Arbeitsplatz testen lassen und Kontaminierungsfaktoren ausschließen.

Ob der Niederschlag an Ihrem Wohnort bedenklich sauer ist, können Sie ganz einfach selbst testen, indem Sie etwas Regen in einem Glas oder einer Tasse auffangen und den pH-Wert mit einem Lackmus-Teststreifen kontrollieren. Wir empfehlen Ihnen hierfür die pH-Teststreifen von Aquaself. 

Wussten Sie schon..?

Saurer Regen schadet nicht nur Lebewesen, sondern zum Beispiel auch Gebäuden und Skulpturen. Viele Originalskulpturen werden daher in Innenräume verlagert, während im Außenbereich Kopien zu sehen sind.