Ist Kaffee gesund oder ungesund? Die Wirkungen des beliebten Wachmachers im Check

Kaffee gehört für viele Menschen zum Alltag. Doch kaum ein Getränk wird gleichzeitig so kontrovers diskutiert. Ist Kaffee gesund oder schadet er dem Körper eher? Diese Frage konnten auch bisher unzählige wissenschaftliche Studien nicht ganz eindeutig beantworten. In diesem Ratgeber nennen wir Ihnen einige mögliche gesundheitliche Vorteile des Kaffeekonsums. Sie erfahren aber ebenso, welche Nebenwirkungen zu viel Kaffee haben kann und wie viel Kaffee Sie maximal pro Tag trinken sollten. (Stand Dezember 2025)

Für die meisten gesunden Erwachsenen ist Kaffee in moderaten Mengen nach dem jetzigen Stand der Forschung wohl eher gesund als schädlich. So zeigen zahlreiche Studien beispielsweise positive Effekte auf die Leber und die geistige Leistungsfähigkeit. Dabei sollte allerdings immer beachtet werden, dass positive und auch negative Wirkungen von Kaffee bzw. dem enthaltenen Koffein unter anderem von den folgenden Faktoren abhängen können:^{1, 2}

• Menge des konsumierten Kaffees

• Zusammensetzung des Kaffees (Koffein, Antioxidantien)

• persönliche Sensibilität gegenüber Koffein und anderen Inhaltsstoffen (auch Allergien sind hier möglich)

• Lebensalter

• Geschlecht

• Erkrankungen/Vorerkrankungen wie zum Beispiel Herz-Kreislauf und Magenerkrankungen, psychische Erkrankungen

• Tageszeit des Kaffeekonsums (z. B. morgens oder abends)

• Konsum anderer koffeinhaltiger Getränke wie Tee oder Energy-Drinks

Kaffee ist vor allem wegen seines belebenden Effekts beliebt. Dieser resultiert aus dem in den Kaffeebohnen enthaltenem Koffein. Aber die Bohnen enthalten neben dieser für Kaffee charakteristischen Stimulans, noch viele weitere gesundheitlich wirksame Substanzen:⁶

• Koffein: Koffein blockiert bestimmte Rezeptoren im zentralen Nervensystem, die normalerweise Müdigkeit signalisieren. Dadurch werden Wachheit, Konzentration und Leistungsfähigkeit gesteigert. Die Halbwertszeit (Zeit bis zum Abbau der halben Menge) von Koffein beträgt bei gesunden Erwachsenen etwa 2,5 bis 4,5 Stunden.³ Bei Schwangeren ist die Halbwertszeit dagegen teilweise deutlich erhöht.⁴ Eine Tasse Kaffee enthält, je nach Sorte und Zubereitungsmethode, etwa 50 bis 100 mg Koffein. Die Wirkung des Koffeins kann bereits ab ca. 15 Minuten nach dem Konsum einsetzen.⁵

• Antioxidantien: Vor allem antioxidativ wirksame Chlorogensäuren und Polyphenole (sekundäre Pflanzenstoffe) sind im Kaffee in relevanten Mengen enthalten. Sie gelten als eine der „Hauptverantwortlichen” für die dem Kaffee zugeschriebenen positiven gesundheitlichen Wirkungen.

• Vitamine und Mineralstoffe: In geringen, aber messbaren Mengen sind auch B-Vitamine wie Niacin (B3) sowie Mineralstoffe wie Kalium und Magnesium in Kaffeebohnen enthalten.

• Melanoide: Sie entstehen während des Röstprozesses und tragen zur Farbe, dem Aroma und ebenfalls zur antioxidativen Wirkung bei.

In wissenschaftlichen Studien konnten bisher zumindest zahlreiche Anhaltspunkte für verschiedenste positive gesundheitliche Wirkungen von moderatem Kaffeekonsum gefunden werden. Nachfolgend nennen wir Ihnen 10 dieser möglichen „Wirkungen”:^{1, 2, 3, 6, 7}

1. Schutz für die Leber: Studien deuten darauf hin, dass regelmäßiger Kaffeegenuss das Risiko für Leberfibrose, Fettleber, Leberzirrhose und sogar Leberkrebs senken kann. Diese positiven Effekte werden unter anderem den im Kaffee enthaltenen Antioxidantien zugeschrieben.

2. Reduziertes Risiko für Typ-2-Diabetes: Diverse Studien legen nahe, dass Kaffeetrinker seltener an Typ-2-Diabetes erkranken. Dies gilt auch für entkoffeinierten Kaffee, was darauf hindeutet, dass andere Substanzen als das Koffein dafür verantwortlich sind.

3. Herz-Kreislauf-System: Bei gesunden Erwachsenen kann der Konsum von 3 bis 5 Tassen Kaffee täglich mit einem geringeren Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen verbunden sein. Ein Erklärungsansatz ist hier eine mögliche positive Wirkung des Kaffees auf die Blutgefäße und deren Schutz vor Ablagerungen.

4. Neuroprotektive Effekte: Kaffee scheint das Risiko, an Parkinson oder Alzheimer zu erkranken, zu senken.

5. Stimmungsaufhellung und Psyche: Koffein kann die Stimmung verbessern, Müdigkeit reduzieren und die Aufmerksamkeit steigern. Insgesamt kann ein moderater Konsum von Kaffee somit positive Auswirkungen auf die Psyche haben. Ein Erklärungsansatz für die genannten Wirkungen ist eine verbesserte Sauerstoffversorgung des Gehirns durch Kaffee.

6. Verbesserte sportliche Leistung: Koffein wird von Sportlern häufig genutzt, da es die körperliche Leistungsfähigkeit und Ausdauer steigern kann.

7. Unterstützung der Verdauung: Kaffee kann die Produktion von Magensäure anregen und die Darmtätigkeit fördern.

8. Antioxidative Effekte: Kaffee ist eine Quelle für Antioxidantien, die freie Radikale neutralisieren und die Zellen vor Schäden schützen können.

9. Geringeres Risiko für bestimmte Krebsarten: Einige epidemiologische Daten deuten darauf hin, dass Kaffeekonsum mit einem geringeren Risiko für Darmkrebs und Gebärmutterkrebs assoziiert sein könnte.

10. Positive Wirkung auf die Haut: Erste Studien lassen vermuten, dass Kaffee beispielsweise das Risiko an der Hautkrankheit Rosazea zu erkranken, senken kann.

Die entscheidende Frage für Kaffeetrinker lautet oft: Wie viele Tassen Kaffee am Tag sind gesund bzw. unbedenklich? Dazu hat unter anderem die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) 2015 klare Richtwerte veröffentlicht: Für gesunde Erwachsene gelten bis zu 400 Milligramm Koffein über den Tag verteilt als unbedenklich. Dies entspricht etwa vier bis fünf Tassen Filterkaffee. Pro kg Körpergewicht sollten nicht mehr als 3 mg Koffein als Einzeldosis konsumiert werden.⁵ Um positive Effekte auf die Gesundheit zu erzielen sind in der Regel mehrere Tassen Kaffee pro Tag nötig – wobei die empfohlenen Höchstmengen natürlich nicht überschritten werden sollten.

Abweichende Dosis-Empfehlungen für besondere Personengruppen:

• Schwangere und Stillende sollten nicht mehr als 200 Milligramm pro Tag konsumieren, was etwa zwei Tassen entspricht.⁵

• Kinder und Jugendliche sollten auf Kaffee möglichst verzichten.⁸

• Menschen mit Herzrhythmusstörungen oder erhöhtem Blutdruck sollten ihren Konsum ärztlich abklären lassen.

Wie Sie Filterkaffee, French-Press-Kaffee oder türkischen Kaffee richtig zubereiten, erfahren Sie in unserem Ratgeber „Kaffee Zubereitung” .

Ist koffeinfreier Kaffee ebenfalls gesund oder gehen die positiven Eigenschaften mit dem entfernten Koffein verloren? Verschiedene Studien deuten darauf hin, dass entkoffeinierter Kaffee ähnlichegesundheitliche Vorteile haben kann wie die koffeinhaltige Variante. Dies gilt natürlich nur für Wirkungen, die nicht von Koffein abhängig sind. So wurde zum Beispiel für entkoffeinierten Kaffee eine schützende Wirkung auf die Leber beobachtet, da diese wohl auf im Kaffee enthaltene Antioxidantien und nicht auf Koffein zurückzuführen ist.⁹ Insgesamt kann entkoffeinierter Kaffee eine vorteilhafte Alternative zu koffeinhaltigem Kaffee sein, wenn die stimulierende Wirkung nicht erwünscht ist (z. B. am Abend) und man trotzdem von den gesundheitlichen Vorzügen profitieren will.

Nach dem bisherigen Forschungsstand ist schwarzer Kaffeeohne Zusätze wie Zucker und Milch wohl die gesündeste Variante. Während bei Zucker die negative Wirkung auf Blutzuckerspiegel bzw. Körpergewicht das Hauptproblem sind, soll Milch unter anderem die Aufnahme einiger Antioxidantien behindern. Allerdings zeigte Milch in einer Studie auch einen positiven Effekt auf die Wirkung von Antioxidantien.¹⁰ Eine eindeutige Aussage ist hier daher momentan noch schwierig.

Trotz vieler möglicher positiver Eigenschaften von Kaffee kann ein zu hoher Kaffeekonsum auch unerwünschte Effekte und Nebenwirkungen haben. Die „Toleranzschwelle” gegenüber Kaffee ist mitunter jedoch stark individuell ausgeprägt und unterliegt offenbar ebenso einem gewissen Gewöhnungseffekt. Nachfolgend einige mögliche Nebenwirkungen bei zu hohem Kaffeekonsum:⁵

• Nervosität und innere Unruhe

• Schlaflosigkeit und Schlafstörungen

• Herzrasen und Herzrhythmusstörungen

• Erhöhter Blutdruck

• Magen-Darm-Beschwerden wie Sodbrennen und Magenreizungen möglich (Studienergebnisse sind hier aber nicht eindeutig)¹¹

• Zittern und Schweißausbrüche

• Angstzustände und Panikgefühle

Auch Kaffee-Alternativen wie Caro- oder Lupinen-Kaffee können eine positive Wirkung auf die Gesundheit haben:¹²

• Caro-Kaffee: Der Getreidekaffee besteht in der Regel aus Gerste, Malz, Zichorie und Roggen. Er ist von Natur aus koffeinfrei und ist oft magenfreundlicher als Bohnenkaffee.

• Lupinen-Kaffee: Dieser wird aus gerösteten Lupinenkernen gewonnen. Lupinen-Kaffee ist koffeinfrei, frei von Säuren (magenschonend) und enthält kein Gluten.

• Maximal vier bis fünf Tassen Kaffee pro Tag konsumieren (gesunde Erwachsene)

• Kaffee möglichst schwarz und ohne Zucker trinken

• Die letzte Tasse Kaffee mindestens sechs Stunden vor dem Schlafengehen trinken

• Bei Schwangerschaft Kaffeekonsum auf maximal zwei Tassen pro Tag reduzieren

• Bei Herzerkrankungen oder Bluthochdruck ärztlichen Rat einholen

• Entkoffeinierten Kaffee als Alternative zum Beispiel bei Empfindlichkeit gegenüber Koffein oder Magenproblemen in Betracht ziehen

Der Geschmack von Kaffee hängt neben Faktoren wie der Sorte und Qualität der Bohnen, der Zubereitungsart und der Brühzeit auch von der Wasserhärte Ihres Wassers ab. So kann zu hartes Wasser den Geschmack von Kaffee negativ beeinflussen. Welche Wasserhärte bei Ihnen vorliegt, erfahren Sie bei Ihrem Wasserversorger. Der Parameter Wasserhärte ist aber unter anderem ebenso Bestandteil unseres Wassertests Komplett. Dieser gibt Ihnen zusätzlich Auskunft darüber, ob Ihr Trinkwasser zum Beispiel mit Schwermetallen wie Blei und Kupfer oder Keimen belastet ist.

Weitere Informationen zur Wasserhärte erhalten Sie in unseren Ratgebern:

Kalk im Wasser – Eine Gefahr für die Gesundheit?

Hartes Wasser – die Folgen von hartem Leitungswasser erklärt!

Alle medizinischen Informationen in diesem Artikel wurden sorgfältig von uns aus den genannten Quellen zusammengetragen. Für die Richtigkeit, Aktualität und Vollständigkeit der Informationen können wir jedoch nicht garantieren. Wenden Sie sich bei Beschwerden nach dem Konsum von Kaffee bzw. Koffein oder zur Abklärung des Kaffeekonsums bei Vorerkrankungen stets an einen Facharzt.

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